Zo was het leven in 1996

De mist die op 27 februari over de E17 in Nazareth hangt wordt aangewezen als de hoofdschuldige voor de verschrikkelijke kettingbotsing die aan 10 mensen het leven kost. Deze balans valt nog mee als je weet dat maar liefst 200 wagens betrokken waren bij de botsing.
Het Ierse dorpje Dunblane kent een trieste start van de dag op 13 maart wanneer een schutter 16 kleuters en hun juf neerkogelt. De man pleegde zijn bloedbad in de turnzaal en schoot daarna zichzelf een kogel door het hoofd, waardoor de ordediensten in het duister tastten naar de motieven van de 43-jarige man, al had hij een verleden met enkele pedofiele kantjes.
CVP-voorzitter Johan Van Hecke verbaast BelgiÎ in het algemeen en de politieke wereld in het bijzonder door op 6 juni zijn ontslag als partijvoorzitter aan te kondigen om ëpersoonlijke redenení. Binnen de CVP-top is er minder verbazing want zijn geheime relatie met journaliste Els De Temmerman was daar bekend en zorgde voor verhoogde druk van de harde lijn binnen de partij.
De reputatie van de betrouwbare C-130 vliegtuigen van het Belgische leger krijgt op 15 juli een klap als een toestel neerstort op de luchthaven van Eindhoven. Van de 41 inzittenden overleven de 4 Belgische bemanningsleden en 28 Nederlandse passagiers de klap niet. De eerste geruchten zijn dat een zwerm spreeuwen in de motoren terechtkwam met de crash tot gevolg.
Sportminnend BelgiÎ gaat op 20 juli massaal uit zijn dak als zwemmer Fred Deburghgraeve op de Olympische Spelen in Atlanta een fabelachtig wereldrecord op de tabellen zet. Na die recordtijd in de voorrondes was hij favoriet voor het goud en dat maakte hij ook waar door in de finale opnieuw onder de vorige recordtijd de duiken en met glans de eerste plaats te pakken.
Eén dag na Fred Deburghgraeve is het opnieuw prijs voor BelgiÎ dat met Ulla Werbrouck zijn tweede gouden medaille pakt. Een ongekende luxe voor een land dat op de Zomerspelen meestal maar een meeloper is. Later zou haar collega Harry Van Barneveld ook nog brons pakken, tot groot jolijt van een glunderende coach De Decker.
Sabine Dardenne en Laetitia Delhez worden op 15 augustus de enige meisjes die levend uit de klauwen van Marc Dutroux komen. Na een dagenlange ondervraging door onderzoeksrechter Jean-Marc Connerotte neemt Dutroux de autoriteiten mee naar zijn huis in Marcinelle waar beide meisjes bevrijdt worden uit de zelfgebouwde kelder.
Naar aanleiding van de hele affaire Dutroux was er een golf van medeleven, woede en verontwaardiging ontstaan bij de Belgische bevolking die zijn hoogtepunt kent op 20 oktober. De 'Witte Mars' in Brussel verenigt honderdduizenden mensen in wat voor ons land de grootste manifestatie ooit is.
De Boelwerf in Temse wuift op 19 december zijn laatste schip uit. Het faillissement was al twee jaar eerder aangekondigd en een golf van geruchten en schandalen had duidelijk gemaakt waarom het eens zo trotse Boel niet kon overleven. Na 160 jaar scheepsbouw en arbeid voor duizenden mensen kwam er met het laatste schip de 'Navigator' een einde aan dit verhaal.
De voormalige Gouden Schoen Gilles De Bilde gaat op 21 december uit de bocht als hij tijdens de wedstrijd Anderlecht-Eendracht Aalst zijn tegenstander Krist Porte op een vuistslag trakteert. De gevolgen zijn er niet naast: Porte wordt hevig bloedend afgevoerd met 6 breuken aan neus en oogkas. De Bilde wordt geschorst en zal later Anderlecht ruilen voor PSV.