Zo was het leven in 2002

De langverwachte Europese eenheidsmunt komt er op 1 januari. Op hier en daar wat verwarring na verloopt de invoering vlotjes. Vooral de reizende mensen ondervinden al snel het gemak van één munt die je in alle landen van de Europese Unie kunt gebruiken.
Royaltyliefhebbers in Europa en dan vooral in Nederland beleven op 2 februari een heuglijke dag als de Nederlandse kroonprins Willem-Alexander in Amsterdam in het huwelijk treedt met de Argentijnse Maxima Zorreguieta. Het juntaverleden van haar vader zorgde in de aanloop naar het huwelijk voor heel wat commotie, maar de charme van Maxima haalt al snel de angel uit het protest.
Pim Fortuyn - de nieuwe ster aan het Nederlandse politieke firmament - wordt op 6 mei in koelen bloede vermoord in Den Haag. Fortuyn had met zijn rechtse partij Leefbaar Nederland eerder op het jaar een geweldige uitslag behaald in de verkiezingen maar had daarbij ook heel wat vijanden gemaakt.
George Bush en Vladimir Poetin bewijzen op 24 mei dat de koude oorlog ook bij hen niet meer speelt en tekenen een ontwapeningsakkoord dat beide landen moet toelaten hun indrukwekkende wapenarsenaal in te dijken. In volle 'War On Terror' lijkt dit echter eerder een propagandastunt dan een werkelijke vredesintentie.
Hamid Karzai wordt er eerste democratisch verkozen president van Afghanistan na het Taliban-regime. Karzai speelde een grote rol bij de oorlog tussen de VS en dit regime en wordt ook door de gewone bevolking op handen gedragen. Ondertussen zijn we 4 jaar verder en de toestand in Afghanistan is nog steeds dezelfde...
In het Japanse Yokohoma verslaat Brazilië Duitsland met 2-0 en wordt zo voetbalwereldkampioen. Het WK in Japan en Zuid-Korea wordt gekenmerkt door een ongemeen sterke thuisploeg en een zeer zwakke arbitrage. België wordt - ook al door een scheidsrechterlijke dwaling - in de 1/8 finales uitgeschakeld door de latere wereldkampioen.
Op 11 juli begint Guy Verhofstadt aan zijn tweede ambtstermijn als Belgische premier. De paarse coalitie krijgt dus opnieuw het vertrouwen van de kiezer, al is de meerderheid deze keer heel wat minder sterk dan bij de vorige verkiezingen. Het blitse imago van paars is een doorn in het oog van de oppositie, en dan vooral de CD&V.
George Bush begint op 13 september zijn campagne om aan te tonen dat Irak over massavernietigingswapens beschikt. Irak is voor Bush de grote boeman en het centrum van zijn 'As van het Kwade'. Hij roept de VN op om een resolutie goed te keuren die moet toelaten Irak te ontwapenen. Dit is slechts het begin van vele stappen naar de oorlog in Irak die Bush toen al in gedachten had...
Het Indonesische vakantieparadijs Bali wordt op 12 oktober opgeschrikt door een bomaanslag in een club die aan meer dan 200 mensen het leven kost. Bali is een zeer populaire vakantiebestemming bij Australiërs en het merendeel van de slachtoffers komt dan ook van 'down under'. De pro-VS regering van Australië speelt Bush meteen in de kaart door Al-Queda als schuldige aan te wijzen...
In een theater in Moskou worden op 23 oktober 500 mensen gegijzeld door een groep Tsjetsjeense rebellen. De onlusten in Tsjetsjenië vormen al langer een doorn in het oog van president Poetin en nu ook thuisstad Moskou niet meer veilig is slaat hij hard toe. Russische elitetroepen bestormen na enkele dagen het gebouw en doden daarbij 50 gijzelnemers en meer dan 100 gegijzelden.