Zo was het leven in 2003

De Amerikaanse ruimtevaart krijgt op 1 februari af te rekenen met een nieuwe tegenslag. De Space Shuttle Colombia keert na een vlucht van 16 dagen terug naar de aarde maar explodeert bij het binnenkomen van de dampkring. Enkele hitteschilden waren losgeraakt bij de lancering en de shuttle kon de temperatuursstijging bij de terugkeer niet aan. Alle 7 de bemanningsleden kwamen om.
Op 4 februari is het helemaal gedaan met het voormalige Joegoslavië. Het parlement keurt een nieuwe grondwet goed waarbij de Unie van Servië en Montenegro ontstaat. Het eens zo grote land was na de burgeroorlog in het begin van de jaren '90 helemaal uit elkaar gevallen en met de nieuwe grondwet verdwijnt de naam Joegoslavië nu echt in de annalen van de geschiedenis.
De wetenschappelijke wereld was al een tijdje onderzoek aan het verrichten rond een mysterieuze nieuwe ziekte die in 2002 in Azië de kop opstak. Op 15 maart maakt het WHO de ziekte officieel bekend onder de naam SARS. Deze atypische longziekte heeft een hoog sterftecijfer en betekent een gevaar voor jong en oud.
Na maanden van dreigen en niet altijd even koosjer onderzoek barst de tweede golfoorlog los op 20 maart. Zeer tegen de zin van België en de meeste andere Europese landen vallen Amerika en Engeland Irak aan om het land te bevrijden van zijn dictator Sadam Hoessein. De zogezegde massavernietigingswapens van Hoessein blijken al meteen niet echt te vinden...
Nog geen drie weken later op 9 maart valt Bagdad al in de handen van de Amerikaanse en Britse troepen. Het felle verzet van het machtige leger van Sadam Hoessein dat alom verwacht werd blijkt de zoveelste leugen in dit verhaal. De storm van protest tegen deze eenzijdige aanval blijft toenemen en experts waarschuwen dan al voor een langdurige guerrillaoorlog..
De federale verkiezingen van 18 mei effenen het pad voor de regering Verhofstadt II. Het paarse beleid wordt behoorlijk gesmaakt door de mensen en de grootste regeringspartijen SP.a/Spirit en VLD gaan vooruit. Agalev wordt daarentegen afgestraft voor zijn regeringsdeelname, maar pas nu blijkt dat het dioxineschandaal in 1999 de grootste reden was voor de grote groei van groen in die periode.
Tennisminnend België is in extase als op 7 juni Justine Henin en Kim Clijsters tegenover elkaar staan in de finale van Roland Garros. De eerste Belgische grandslamzege ooit kan ons land nu niet meer ontsnappen en zelfs de ontgoochelende finale - Henin verslaat Clijsters met 6-0, 6-4 - kan de pret niet drukken.
Na de moord op Olaf Palme in 1986 wordt Zweden op 10 september opnieuw opgeschrikt door een moord op een lid van de regering. Minister van Buitenlandse Zaken Anna Lindh wordt het slachtoffer van een steekpartij en overlijdt een dag later aan haar verwondingen. De moord gebeurt enkele dagen voor het referendum over de invoering van de euro.
Met de oprichting van de Universiteit Antwerpen op 1 oktober krijgt de stad de grootste universiteit van Vlaanderen. De nieuwe universiteit is een fusie van de bestaande universiteiten en lijkt zo meer een kunstgreep om de grootste te worden dan een echt liefdeshuwelijk.
De oorlog in Irak is al een tijdje uit het nieuws verdwenen als Amerika op 13 december victorie kraait en Sadam Hoessein gevangen neemt in zijn geboorteplaats Tikrit. Sadam zat daar in een bunker en zijn arrestatie wordt door de Amerikaanse bevelhebber Paul Bremer wereldkundig gemaakt met de nu al legendarische woorden: "Ladies and gentlemen, we've got him!".